– Я все же не думал, что тебе придется сразу оказаться одному… Что ж, возможно, это и к лучшему. Думаю, ты и сам понял, что обладаешь куда большей силой, чем любой из остальных учеников, поэтому-то именно я вскоре вплотную займусь твоим обучением. Так вот, этот мир таков, что чем больше у тебя сил, тем больше шансов остаться одному. Люди уважают, но очень боятся тех, кто сильнее их.
– Не зря боятся-то.
– Не зря, – согласно кивнул маг. – Именно этот страх делает нас одиночками – обрати внимание, ни у кого из Высших магов нет детей. И это не только из-за того, что мы слишком заняты. Сила – великий дар, но и великое проклятие.
– Тогда получается, что самый одинокий человек Анлиона – это Желтый Воитель?
– А, вот ты о чем… Да, вполне возможно. Мне не приходилось сталкиваться с ним, – маг улыбнулся. – В любом случае, история нашего мира знает очень мало Воителей, которые были счастливы. Так что его сила – тоже своего рода проклятие.
– Я понял, учитель, – он кивнул, с каждой секундой становясь все мрачнее.
– Нет. Все ты поймешь далеко не сразу. Но через это проходят все, так что лучше, если осознание всего этого случится как можно раньше – дальше будет только тяжелее.
После ухода Высшего Ринк подошел к окну и снова посмотрел вдаль. Становиться могучим магом ему хотелось все меньше и меньше.
– Если… Если помочь ему сбежать, может, он возьмет меня с собой?.. Может…
Он уже с нескрываемой ненавистью обернулся на стол, на котором аккуратно были сложены книги и его записи. Да, что-то он уже несомненно знал – и это что-то поможет ему контролировать силы, не дать вырваться и сжечь его. Да, многое придется изучать самому, наступить на пару-тройку грабель, но оно того будет стоить. Он не будет один в целом мире!
Справиться с палачом было нетрудно – передать якобы приказ и угостить чем-нибудь. Предварительно нашпиговав это что-то сонным порошком. Ринк улыбнулся, вспомнив, как стащил этот порошок на занятиях по изготовлению зелий. Провести мимо охраны было так же просто, если воспользоваться тайными ходами – как он выяснил, один из них очень удачно вел из башни, в город. Вот только странный обруч на шее эльфа вызывал подозрения, но, не зная, что это, он не мог даже предположить, как с ним можно бороться. Не приведи Воитель, чтобы только магия могла снять железку!
Все же вопрос, чем могло оказаться необычное ожерелье, захватил все внимание мальчика. Понятно, что на украшение он совсем не тянет, значит, именно Высший надел его на эльфа.
Значит… Артефакт.
Блокировка чего-то. Чего?
Магия. Эльф был магом, и именно эта железка перекрывала ему доступ к использованию собственной силы.
Это было бредом – Ринк и во сне подумать не мог, что простой обруч может каким-то образом заблокировать все возможности мага, но никакого иного объяснения в голову не приходило. Тем более, что он мог знать про артефакты?
Значит, надо подумать, как можно его снять. Вернее, даже не подумать…
Он остановился, на мгновение придя в ужас от собственной наглости, но тут же постучал в дверь.
– Заходи, – казалось, Высший был удивлен. Оторвавшись от своих записей, в которых Ринк узнал листки, записанные со слов Рэйва, он внимательно посмотрел на мальчика.