Солнце восходит редко (Желтый пепел)

Страница 28 из 251

развернуться к злодею главным отражателем – и пусть лупит в идеальное зеркало хоть до следующего пришествия Воителя. Если себя случайно не поджарит отраженным лучом. А если надоест ждать – просто включить форсаж. Выхлоп фотонного двигателя не может сравниться с боевым лазером в точности и дальнобойности – но что касается чистой огневой мощи, тут ему нет равных. На обычной дистанции боевого построения эскадры он просто испарит судно аналогичного класса.

А вот захватчики, кажется, этого не понимали. Вместо того, чтобы подставить лояльным бомбардировщикам двигатели, они крутились в самой гуще строя, пытаясь продырявить баки с антиматерией. Что теперь, когда драконы отошли от первого шока, стало весьма проблематично. Часть кораблей подставила отражатели и стала полностью неуязвима, другие выполняли маневры уклонения, закрывались тучами металлической пыли или разворачивалась к угонщикам термостойкими носовыми обтекателями – планетолет в принципе можно сбить, стреляя в него спереди, но на это требуется время.

– Не жечь их! – повторил приказ Ракхар по общему каналу. – Обездвижить и ослепить!

Движением когтей переключился на закрытый канал с помощником командира эскадры. К счастью, тот был среди уцелевших кораблей.

– Кажется, там не профи. Справимся. Ты уже вызвал крейсера и десантников?

– Только крейсера. Ракхар, я подозреваю, кто там может быть. И если я прав – никакой десант с ними не справится. Впрочем, дело уже на личном контроле Лидера. Он решит лучше.

– Хочешь сказать... они?! – командир непроизвольно мотнул головой в сторону Анчара. И хотя видеосвязь отсутствовала, помощник прекрасно его понял:

– Считай, что я их нюхом чую. Только не спрашивай, как твари могли проникнуть сразу на девять кораблей. Я сам хочу это выяснить...

Связь на секунду прервалась – корабли выполняли очередные маневры. На сей раз – преследования. Угонщики поняли, что с профессиональными пилотами в космическом бою им не тягаться и теперь пытались увести свои трофеи. При этом они невольно подставили эскадре отражатели, так и не догадавшись, что это лучший способ защиты и нападения. Чтобы вывести из строя лазерами, их следовало обогнать – а это было невозможно, поскольку у всех планетолетов предельное ускорение одинаково, а разгон они начали раньше. Хотя стоп... кажется,  «невозможно» сегодня отменялось!

– Что эти ящерицыны дети делают?! – у командира отпала челюсть.

– Уходят, – флегматично сообщила Шинари. – С ускорением около трехсот норм.

Технические характеристики фотонных двигателей позволяли гонять в таком темпе. Но никому никогда не приходило в голову его развивать! Бомбардировщик – машина солидная, неторопливая, осторожная. Мгновенный разгон – привилегия гравилетов или ракет-автоматов, не имеющих хрупкого живого груза. Живого пилота без компенсации такая перегрузка мгновенно превратит в желе. Точнее, до сих пор считалось, что превратит.

– Может, они покончили с собой? – несмело предположили в наушниках. – Сами умерли от перегрузки, но киберпилотам задали максимальный разгон, какой конструкция выдержит? Среди людей встречаются фанатики-самоубийцы, а криэйторам и вовсе на жизнь марионеток плевать...