– Нельзя. Такие мероприятия нельзя пропускать хотя бы потому, что именно тебе придется взять в руки управление компанией.
– Но…
– У меня осталось не так много времени, сестренка.
– Шерт, я…
– Ну что сразу Шерт, – он улыбнулся. – Думаю, тебе необходимо купить платье?
Она кивнула.
– Хорошо. Справишься?
– Разумеется, – она озорно улыбнулась. – Если я не хожу на балы, это еще не значит, что я не разбираюсь в современной моде.
– Вот и молодец, – он вернул улыбку.
Оставалось решить, что же делать с Линдеем. Теник предупреждал не просто так, тот не упустит случая разобраться с еще недавним другом, так что избежать дуэли было невозможно.
Он не сомневался, что Линдей против него не устоит. А вот что с ним делать… Убить – верный способ испортить отношения с градоначальником, что вряд ли будет полезно для бизнеса, поранить – создать серьезные проблемы для Киты в ближайшем же будущем. Вопрос серьезный, а вот ответа на него нет даже приблизительного.
Шерт вернулся на качели, надеясь, что не забыл еще чего-нибудь важного.
– Вот ты где! – Теник появился неожиданно, вынырнув из-за угла. – Не думал, что у тебя есть склонность бродить по садам…
– Нервы успокаивает, – он улыбнулся.
Друг не стал искать, куда бы сесть, устроившись прямо на земле, не без интереса уставившись на Шерта.
– Все же это маленькое путешествие по лесу изменило тебя до полной неузнаваемости. Никогда бы не подумал.
– Что исправлюсь?
– Именно. Но тем не менее…
– Мелочи, – он отмахнулся.
– Пожалуй. Ты придумал, как будешь выкручиваться, если Ир вызовет тебя?
– Никак не буду. Просто приму вызов.
– Он тебя на ленты порежет и не почешется… И будет прав, что самое мерзкое. Шерт, я не понимаю, что ты творишь?!
– Порой я и сам этого не понимаю, – он снова оттолкнулся, начав качаться. – Только пока что практически все спонтанные решения помогали мне выжить.
– Что-то я тебя не совсем понимаю, – осторожно заметил Теник.
– И не надо, – Шерт улыбнулся. – Я только хотел тебя попросить… Если со мной что-нибудь случится, помоги Ките.
– Не говори ерунды. Если не будешь поддаваться на провокации, все будет хорошо.
– Я вообще. Пожалуйста. Случиться может все что угодно.
– Хорошо, – Теник согласно кивнул.
– И еще. Я почти не сомневаюсь в том, что драка будет. Только…
– Ты не имеешь права носить меч на таких мероприятиях, – понятливо кивнул молодой человек и заговорщицки улыбнулся. – Но это самое право есть у меня.
– Читаешь мысли.
– Иногда бывает, – серьезно кивнул он. – Ты знаешь, обычно я не ношу оружие, но на сей раз придется сделать исключение.
– Спасибо.
– Не за что особо.
– Еще одно. Это должен быть мой меч.
– Тоже мне, нашел проблему, – он отмахнулся. – Меня больше волнует, сколько ты продержишься против Ира. Он все же довольно серьезный боец, мне так и не удалось победить его ни разу, – Теник задумчиво смотрел куда-то вдаль. – Так что твоя идея мне кажется совсем идиотской.
– Лучше так, чем ждать удара в спину.
– Он что, дурак? Многие знают о том, что это именно он натравил на тебя ту свору, еще одного повода будет вполне достаточно, чтобы повалилось теплое кресло его папаши. Оно и так уже трясется, к слову сказать.
– Вот оно как. Ладно, посмотрим.