«Солнце, давай в трех словах, ладно?» - она вздохнула.
«Ладно, – сдался Меч. – Так будет проще…»
Несколькими сухими скупыми фразами Изменяющий Постижения обрисовал искомый способ – и тут же замолчал, отдавая право окончательного решения своей носительнице.
Она молчала, разглядывая море, море ее сна.
«Вопросы можно? – голос девушки был подозрительно спокоен. – Или все принять на веру?»
«Можно все что угодно. В пределах возможного, – разрешил Меч. Пытаться сохранить что-то в тайне уже не было необходимым – смерть Воителя сделает все эти тайны ненужными. И с каждой секундой душа Меча падала все глубже в бездну отчаяния… – Что ты хотела спросить?»
Каждый вопрос, заданный девушкой, менял настроение Изменяющего, настолько они были разнообразными и непредсказуемыми. Устав удивляться, он уже чисто механически отвечал своему Хранителю, хотя наверное только Создателю было ведомо, чего ему стоило сохранять даже видимое спокойствие…
Решение было принято – и она не сомневалась в том, что иных вариантов не будет.
Текли часы, отмеряя размеренный ход времени. Пленники ждали: смерти или чудесного спасения, чего угодно. Почему-то ожидание было намного тягостнее, чем любой из вариантов.
Почему-то становилось все жарче. Айран не придала этому значения – поначалу. Но когда температура воздуха зашкалила за тридцать, не заметить ее было невозможно.
«Знаешь ли, ты не переживешь очень высоких температур», – спокойно заметил Меч.
«Это значит, что…»
«Да. Они приняли решение».
– Рэллмар, – тихий, бесцветный голос девушки оторвал эльфа от размышлений. Подняв голову, он столкнулся с ее взглядом. Большего не требовалось для того, чтобы понять – счет пошел на минуты.
Стены накалялись, заставив обоих переместиться в центр комнаты. Якобы не горящая ткань на постели начала тихо тлеть.
– Это действительно конец… – прошептал Рэллмар, обнимая Воителя. – Надеюсь, это будет недолго.
Айран спрятала лицо на груди юноши. Решение было давно принято, но как же не хотелось его исполнять…
– Я боюсь огня, Рэлл, – тихо прошептала она. – Больше всего на свете.
Он наклонил голову, стараясь расслышать ее слова.
В этот же миг все вокруг них вспыхнуло. Горело все – стены и потолок, огонь медленно подбирался к ним, устилая пол мягким живым и по-своему обворожительным ковром. Пламя, чистое пламя полыхало вокруг, ярчайшие красно-оранжевые языки отражались мистичными тенями на лицах пленников. Они стояли в центре большого костра, вырваться из которого не было возможности.
– Вот говорят: нет дыма без огня, а у нас огонь без дыма… – грустно улыбнулся эльф, разглядывая подбирающуюся прекрасную смерть.
– Этот огонь меня не убьет, – вздохнула девушка. – Наверняка у них есть что-то покруче, на закуску.
– Пара минут разницы, – он пожал плечами.
– Это огонь, – словно пожаловалась она, поднимая голову и встречаясь с ним взглядом.
Беззвучно она произнесла какую-то фразу, Рэллмар так и не понял, какую, и, крепко обняв его за шею, поцеловала.