– Да ничего, – тот пожал плечами, не проявляя предписанной ему кровожадности. – Задумался, бывает.
Аронг согласно кивнул, тем более что маг оказался абсолютно прав. И неожиданно замер, поняв, кто может ему помочь.
Только вот на кон нужно было поставить если и не все, то очень многое.
– Скажите, консультация у вас дорого стоит?
Собравшийся было продолжить свой путь маг остановился и посмотрел на Аронга, на глаз прикинув его платежеспособность.
– Не осилишь.
– Кредит возможен?
– Даже так? – маг чуть склонил голову, ошеломленный наглостью подростка. – Хм.. Только в том случае, если у тебя дело, интересное еще и для меня.
– Думаю, вам понравится, – Аронг кивнул, соглашаясь.
– Ладно. Знаешь, где я живу? – маг дождался утвердительного кивка и продолжил. – Приходи к полудню. Буду ждать.
Не дожидаясь ответа, маг продолжил свой путь – так же неспешно, как и раньше. Проводив его взглядом до ближайшего поворота, Аронг вздохнул. Ставки были сделаны, только вот никому не было известно, насколько они выигрышны.
Все оставшееся до полудня время он пробродил по городу, случайно нашел кошелек с несколькими мелкими монетками, которые быстро перекочевали в его карман, едва не столкнулся с Нареном, который сменился с дежурства, и ровно в назначенное время оказался у дверей мага.
Стучать даже не потребовалось. Стоило ему приблизиться, как дверь распахнулась.
– Ты под окнами уже дорожку успел протоптать, – он улыбнулся. – Сильно важное дело, значит.
– Вы даже не представляете, насколько.
– Ну почему, мне приходилось сталкиваться с важными делами. Так что представлять я представляю. Но ладно, проходи, не стоит о важных делах разговаривать на пороге.
Маг жил один. Может, когда-то давно у него и была семья, но никто в Сардоне этого не знал наверняка. Он один приехал в город, один и продолжал жить. Несмотря на все это в маленьком доме не наблюдалось запустения, каковое порой встречается у одиноких мужчин. Возможно, потому, что конкретно этот мужчина был магом...
Он провел Аронга в небольшую комнату, служившую, по всей видимости, его кабинетом.
– Что ж, я тебя слушаю. Что случилось такого страшного?
– Много чего... Я начну с начала, ладно?
– Только не затягивай.
– Хорошо. Все началось с того, что в Анлион вернулся Желтый Воитель...
Удивленное выражение лица, появившееся на лице мага при первых же словах Аронга, не сходило на протяжении всего рассказа. Когда же он закончил и замолчал, маг некоторое время не произносил ни слова, переваривая новости.
– Весьма... необычно. И интересно. Но все же, что тебе надо от меня?
– Краткую характеристику всех Высших магов Анлиона.
– Неожиданный вопрос. Только зачем? Судя по твоим словам, он погиб. Жаль, конечно…
– Кому-то надо будет останавливать войну. И, судя по всему, именно мне придется выбрать, кто из Высших способен на это действо.
– А сам что же?
Аронг только посмотрел на него. Этого взгляда хватило магу с лихвой, чтобы понять, какую глупость он только что сморозил. Обычный на первый взгляд подросток оказывался совсем не таким простым, как каждый мог подумать при первой встрече.
– Мда… Сам будешь договариваться?