– А тебе есть разница, где именно он нас найдет? Если найдет… Может, в яму соваться он как раз и не захочет. В любом случае, я слишком устал.
Последние слова он говорил уже в полусне.
– Согласен. Последнюю ночь нам толком не удалось отдохнуть, – Кирель так же свернулся у стены.
Девочки переглянулись.
– Мальчишки, – неопределенно пожала плечами Ниара. – Ну и ладно.
Чтобы провалиться в глубокий сон, времени им потребовалось совсем немного.
Кромешную темноту пещеры разгоняли только магические светлячки да мягкое зеленое сияние кристалла, пробивавшееся через тонкую ткань рубашки Киреля. Все было спокойно.
– Рэйв! – мальчик вцепился в рукав эльфа, заставляя того остановиться.
– Что случилось?
– Смотри.. Там.. огни…
Рэйвэлль мгновенно вгляделся в ту сторону, куда показывал мальчик. Почему-то он ни на мгновение не сомневался в магической природе этих странных огней. К тому же никогда раньше Клатерея не баловала своих гостей неожиданным освещением.
– Там кто-то есть, правда?
– Похоже на то, – он кивнул и прищурился.
Он не ожидал встретить друзей – хотя бы потому, что этих самых друзей у него никогда и не было. Так что пленниками лабиринта могли оказаться либо враги – и тогда стоит быстро и тихо уносить ноги, либо какие-то случайные путники, которые по каким-то причинам понравились Клатерее, и она похитила их во время перехода – и тогда им можно попытаться помочь выбраться. Рэйвэллю приходилось видеть сломавшихся и не нашедших выход, иногда даже бывало, что искомый выход находился буквально в трех шагах от страдальца.
Только вот пока он размышлял, Ринк уже двинулся вперед и медленно приблизился почти к самым огням.
– Под ноги смотри! – донеслось ему вдогонку. И вовремя: он остановился на самом краю ямы.
Опустившись на колени, он вгляделся в черноту.
– Эй! Там есть кто?
Спящие проснулись мгновенно.
– Есть! Помогите нам выбраться!
На дне ямы разгорелся один большой огонек, который выхватил из темноты фигуры.
– Неплохо, – прокомментировал подошедший эльф. – Ринк, размотай веревку.
– Ой, – мальчишка тут же принялся разматывать длинную веревку, из которой он соорудил себе что-то типа кольчуги.
Выпутавшись, он протянул один из ее концов эльфу. Тот огляделся, словно ища, к чему можно было привязать его: он все еще не рассчитывал на собственные силы. Только вот никаких вариантов не оказалось, вокруг были только практически идеально ровные стены и пол.
– Рэйв, мы ведь справимся, – негромко произнес мальчик, догадавшись, почему его спутник заколебался.
– Справимся, – согласно кивнул он. – Эй, внизу, ловите!
– Поймали! – донесся радостный крик девочек.
Рэйвэлль покачал головой. Он успел заметить, что старшему в этой странной группе хорошо если семнадцать стукнуло, остальные, скорее всего, окажутся даже младше его спутника. И что потом делать со всем этим детским садом?
Веревка натянулась. Опасения эльфа оказались напрасными – даже без помощи Ринка, вытаскивать детей было несложно, особенно если учесть, что сначала девочки, а потом и мальчишка яростно вцепились в веревку, помогая вытаскивать своего старшего друга.