– Знал, что его ждет. Его действия могли повлечь только одно наказание – изгнание. Страшнее этого для криэйтора ничего нет. Даже смерть более привлекательна. Поэтому он предпочел именно ее. Тебе не понять этого, огнедышащий слизнячок… Несмотря на всю твою силу и бессмертие, тебе никогда не понять нашу расу, как бы ты ни старался. Но…

– Ты пришел не за этим.

– Именно, – если бы туман мог оскалиться, он бы обязательно сделал это. – У нас есть еще один план…

               Эпилог

– Кстати, ты так и собираешься носить это украшение? – поинтересовалась Айран, щелкнув по золотому обручу.

– Я про него совсем забыл, – Рэллмар не смог удержаться от улыбки, снял артефакт и внимательно его рассмотрел. – Знаешь, почему-то мне кажется, что он продолжает работу… По крайней мере, в плане наблюдения.

– То есть, через него старшие эльфы видели все, что видишь ты? – догадалась девушка.

– Да. Правда, я поначалу думал, что когда они снимут с меня защиту, наблюдение отключится само…

– Ну, зачем же, – задумчиво протянула она. – Это был отличный способ узнать, что будет после того, когда тебя оставят без прикрытия. Отличная возможность изучить стражей, не подвергая особой опасности себя любимого. Тебе очень нужна эта игрушка?

– Хочешь изучить?

– Может быть. Но вообще-то она представляет собой неплохую одностороннюю связь с нашими друзьями эльфами. Интересно только, как у этой рации с батарейками…

– Э-э… Ты о чем?

– Проще говоря, подзарядка нужна? И как часто нужна? Проверить действие мы же не в состоянии, а мало ли что…

– Не знаю, – Рэллмар пожал плечами. – При создании артефакта я что-то не обращал внимания на это, как-то не интересовало.

– Тогда ладно. Разберемся со временем. А пока все же будем держать ее подальше: мало ли какие секреты случайно можно разболтать нашим друзьям?

Айран забрала у эльфа артефакт и внимательно его рассмотрела. Если бы они не знали, что обруч представляет собой на самом деле, то никогда бы догадались о его изначально магическом предназначении – настолько он оказался красив.

– Айран.

– М-м? – она все еще не сводила глаз с обруча.

– Посмотри на меня.

Общий вид хранительницы не мог порадовать Рэллмара. Какая-то неестественная бледность придавала смуглой коже девушки оттенок свежего мертвеца, когда-то яркие глаза потускнели, да и во всем облике была ясно видна нечеловеческая усталость.

– В чем дело?

– Тебе надо отдохнуть. Немедленно.

– Знаешь, а ты пожалуй прав, – она потерла глаза. – С ног валюсь.

Оглядевшись, она подошла к ближайшему дивану и, свернувшись на нем, мгновенно заснула.

«Ну, хоть одно здравомыслящее существо есть в этом замке, – он услышал знакомый ехидный голос. – Меня она слушать упорно не хотела, так что спасибо, Рэллмар».

«Не за что особо», – отозвался он.

«Кстати, тебя не очень затруднит отнести ее в комнату? Хоть вы в замке и одни, но…» – что за «но», Изменяющий Постижения объяснять не стал, предоставив эльфу додумать окончание фразы самому.

«Дорогу объясни только».

Апартаменты, на которые указал Меч, оказались великолепны. Они состояли из четырех комнат: стильного кабинета, небольшой уютной гостиной, шикарной спальни и небольшой лаборатории.