говорил, что в Анлионе право на занятие магией Предела есть только у пятерых. Так называемых Высших магов. Остальные могут – но далеко не все. А вот эльфу, почему-то, доступно много больше, чем обычному одаренному».
«Все любопытственнее и любопытственнее… как говорила Алиса. Ты чего раньше-то молчал?!»
«Ну а какая разница? Даже если знать будешь, тебе пока это недоступно. Только после объединения с Драконом».
«Ладно, Солнце. Будем думать. Скорее всего, по закону подлости, решение лежит на поверхности. А мы его не видим в упор».
Дорога петляла, обходя никому не известные препятствия. Путники не останавливались ни на минуту. Даже ночь задержала их всего на несколько часов.
Неожиданно Рион огляделся вокруг.
– А ведь ты не ошибся. Это на самом деле путь к Сардону.
– Уверен?
– Абсолютно, – молодой человек улыбнулся. – Видите? На дереве?
На стволе была аккуратно вырезана ладонь. Дерево уже практически зарастило рану, так что увидеть ее можно только зная, что она там есть.
– Мне десять лет было. Чтобы не заблудиться, такие вот картинки вырезал, – пожал он плечами.
– Ясненько. Тогда что делаем? Идем к городу? Или как?
– Мне бы не хотелось появляться там, – поморщился Рион. – Боюсь, ищут…
– С тобой все ясно… Рэлл, ты, думаю, в городе тоже ничего не забыл?
– Ничего. До моей захоронки не так уж далеко, думаю. Город лучше обойти, а там уж я проведу.
– Вот и ладушки. Потопали дальше.
Город приближался. Стихал лес, и все явственнее слышался извечный городской шум. Несколько отличавшийся от того, к которому привык Айран, но все же не узнать город было невозможно. Хранитель усмехнулся, испытав короткий приступ ностальгии.
Они свернули с дороги на неприметную тропу. Теперь уже Рэллмар вел группу куда-то в чащу. Раньше Айран даже подумать не мог, что рядом с достаточно большим городом могут оказаться такие непролазные джунгли. Однако – вот они, в наличии.
После почти двух часов блуждания они неожиданно вышли на маленькую неприметную полянку.
– Ну, как вам тут? – эльф обернулся к спутникам.
– Райское местечко, – тут же отозвался Айран, падая в траву. – Поселиться здесь, что ли…
«Я тебе поселюсь!»
«Отвянь, Меч. Тут здорово».
В две секунды эльф забрался на одно из деревьев, растущих на краю. Порывшись в дупле, тщательно замаскированном ветками, вытащил оттуда аккуратный сверток. Осторожно прижимая его к себе, он спустился на землю.
– Не стоило тебе так напрягаться, – заметил Айран. – Рана-то болит?
– Болит, – согласно кивнул Рэллмар. – Ничего, пройдет. Вот. Это те книги, о которых я говорил.
Юноша мгновенно оказался возле эльфа.
– Можно? – он так же осторожно взял сверток, развернул его и осмотрел две явно очень старых книжки.
«Вот это да… Это же две из пяти книг, написанных Арлингом! Вот кто их тогда так хорошо припрятал, что весь Анлион не мог найти… Эльфы…»
«Книги Арлинга?! Это же здорово! Учимся!»
Айран отложил в сторону хорошо выделанную светло-серую шкурку какого-то животного.
– Кролик? – спросил он, подняв взгляд на Рэллмара.
– Риттель.
«Что?! – завопил Меч. – Риттель?! Немедленно выясни, что с ними случилось за это время! Это же разумные!!!»
– Расскажи мне о них.