Лан-Гор погладил металлический подбородок маски, стремительно выстраивая в уме картину происходящего. Интересный расклад получался. На первый взгляд, соваться в игру такого масштаба маленькому королю маленькой страны совсем не с руки. Растопчут и не заметят. А если попробовать? Если допустить (только на секунду), что крысе удастся проскочить под ногами великанов, отхватив себе кусочек пожирнее? Он вдохнул поглубже и снова очень тихо заговорил.
– Если я верно понимаю, вы его хотите устранить как можно раньше. Не дать встретиться с Драконом. И не дать драконам узнать, что он вообще появлялся.
– Разумеется, а что, ты сомневался?
– И эльфы хотят примерно того же. Им Воителя любить не за что.
– На что это ты намекаешь, слизняк?
– Намекаю? Я говорю открытым текстом, что в нынешнем положении вы с ними – естественные союзники. Но почему-то продолжаете грызться между собой, вместо того, чтобы объединить силы против общего врага.
– Ушастые слишком трусливы, чтобы самим выступить против Воителя. Они будут из-за угла подстраивать ему проблемы, истреблять возможных союзников, но лично столкнуться... не в их стиле.
– Пусть так. Но если объединить их знания и связи с вашей агрессией? Они по-прежнему, если что, останутся в стороне, а вы получите превосходную разведку и поддержку.
Несколько секунд молчания.
– Пожалуй, ты прав, человек. Такой временный союз мог бы принести большую пользу. Только эльфа легче убедить станцевать босиком на раскаленной сковороде, чем заговорить с «ходячей чумой», как они нас называют.
– А вы пробовали?
– Да. Красиво танцуют. Особенно эльфийки... но и мужчины тоже ничего...
– Тьфу!!! Да я не об этом! Я спрашиваю, уговорить их на сотрудничество – пробовали?
– Пару раз находились сумасшедшие. Одному с трудом удалось остаться при своих, другой потерял половину владений и попал в вассальную зависимость на шесть веков.
– А предложить переговоры от имени всей расы, а не отдельных Лордов?
– До сих пор такой необходимости не возникало. Но ты должен понимать – если мы и в данном случае допустим ошибку, она обернется не переделом территорий, а гибелью всей расы. Это слишком опасная игра.
Лан– Гор мысленно улыбнулся. Пока все шло полностью по его замыслу.
– А если рискнет кто-то другой, к вам прямого отношения не имеющий?
– Уж не себя ли ты имеешь в виду, человечек?
Король откинулся на спинку кресла.
– В точку, приятель. Что я получу, если найду для вас среди эльфов достаточно здравомыслящего партнера, без расовых предрассудков? И помогу наладить координацию усилий по Воителю, без необходимости общаться и подставляться лично? Если что – все шишки на меня. С безумного тирана спрос небольшой.
Несколько секунд на том конце молчали.
– Сильная идея, огненосец, очень сильная. Если она сработает... ты получишь много. Очень много. Ручаюсь лично, от своего имени.
– Точную цену определим, когда у меня будут первые результаты. Но некоторые гарантии я хочу получить уже сейчас.
Голос в ухе понимающе хмыкнул.
– Это естественно. Что именно?