Он не подвел. Все трое спецназовцев прыгнули в портал, и спустя девять секунд в трюм головой вперед влетела туша Желтого Лидера. Драконы не стали проверять, можно ли скрутить в рукопашном бою великана, имеющего за спиной сотни тысяч лет практики. Они просто накрыли все помещение веером парализующих игл. После чего оставалось схватить упавшее тело и отступить. Ампулы, не попавшие в тело Лидера, через две минуты самоликвидировались. На базе даже не поднялась тревога, а «Черная птица» уже взяла курс на Онлиар.
Опасения мага оправдались наполовину. Убивать его не стали, но и вернуться не позволили.
– Посидишь на секретной базе лет двадцать, пока не станет ясно, чем это все закончится, – беззаботно бросил ему командир группы захвата, уверенный, что делает смертному большое одолжение. – Потом сменим тебе внешность и вернешься к своим денежкам. А эти годы можешь тренироваться, чтобы не дрожать так при каждой прокладке портала. Или спать вместе с нами.
Ублюдки! Для них, бессмертных, конечно, два десятилетия – небольшой срок! И плевать, что для жалкого двуногого это треть жизни. Он вернется в мир стариком – еще крепким, но уже никому не интересным, способным на все свое богатство разве что приобрести поместье в какой-нибудь тихой глуши и доживать там оставшиеся годы, глуша тоску вином. Если будет, что покупать и где доживать. Если драконы идут на похищение своего же прародителя – значит положение такое, что все десять планет того и гляди запылают! А он всего лишь балласт. Винтик в огромной машине сокрушения миров. Винтик должен знать свое место, и упаси его Воитель попытаться узнать что-нибудь еще. Потому что винтики легко заменяются.
«Отомщу, – подумал волшебник, возвращаясь в отведенную ему каюту. – Любой ценой».
Это была первая и единственная ошибка планет– координатора в идеально спланированной и безукоризненно выполненной операции.
– Скажу честно, Рам, такого я не ждал даже от тебя, – сказал дракон на экране. – В другое время – да, но сейчас, когда Воитель, возможно, уже здесь? Как же ты стал врагом своего народа?
– Враг народа? Желтуха, оставь эти штампы для толпы. Я делаю что могу, для спасения расы. За что благодарные сородичи, конечно, разорвут меня на куски, но ты-то должен понимать...
– Должен, – признал Лидер. – Но к своему стыду, не понимаю. Что ты надеешься выиграть сейчас, при таком раскладе? Я не хочу себя переоценивать, но Анлиону нужен Дракон.
– Твоя проблема в том, что ты слишком много думаешь об Анлионе вообще, и слишком мало – о своем народе, – вздохнул синий ящер. – Неизвестно, можешь ли ты в таком состоянии пройти слияние. Я знаю, что это полностью моя вина, но каяться будет время потом. Сейчас надо делать.
Лидер молчал, ожидая дальнейших объяснений. Рамаррин не выдержал:
– Закат в плену у эльфов. И у него П– вилка в мозговом графике.
Желтый слегка дернулся. Видимо, если бы он еще не находился под остаточным эффектом парализующих препаратов, то подпрыгнул бы на месте. Затем прикрыл глаза, размышляя.
– Ты уверен, что они не подтасовали графики? Остроухие – известные мастера блефа.