Не ограненный кристалл изумруда (Зеленый Меч)

Страница 168 из 226

Кое-как поднявшись на ноги, юноша побрел прочь от берега. Очень скоро ему попалась дорога, но он даже не обратил на нее внимания, скрывшись в леске. Дорога могла вести к недавно покинутому замку, да и погоня могла двигаться именно по ней. Только вот сколько он сможет протянуть без помощи?

Неизвестное растение, как ему и полагалось, быстро остановило кровотечение, к тому же он почти сразу наткнулся на поляну, усыпанную спелыми ягодами. Нехитрая еда, но и она была необходима усталому юноше. Здесь же, на поляне, он и уснул, не в силах бороться с усталостью.

Разбудили его тихие голоса. Он насторожился, но глаз не открывал, желая для начала узнать, кто именно его обнаружил.

– А я говорю, тать! – прошептал мальчишеский голос.

– А я говорю, нет! Не видишь что ли, он ранен? – отвечала, несомненно, девочка.

– Ну и что? Может, ему отпор дали?

– Тогда где его оружие?

– Потерял.

– Ну и злой же ты!

Мальчика только усмехнулся.

– Лучше быть злым, чем мертвым. Эй, тать, просыпайся!

Келас открыл глаза и попытался сесть. Удалось это ему не сразу. Только прислонившись к дереву, под которым он спал, и, уняв непонятную дрожь в правой руке, он смог рассмотреть детей.

Брат и сестра. Их сходство бросалось в глаза сразу. Оба высокие, светловолосые, с пронзительно-синими глазами. Самые обычные крестьянские дети. Только вот в глазах мальчики он уловил недоверие и опаску, во взгляде же девочки было только сочувствие.

– Кто ты такой? – начал допрос мальчик, сжимая в руке свой единственный «аргумент» – большой острый нож.

Ему не ответили.

– Ты будешь отвечать?

Он отрицательно покачал головой, заставив мальчишку оторопело заморгать. Впрочем, он быстро собрался.

– Почему?

Ему снова не ответили.

– Слушай, ты…

– Подожди, Ас, – девочка положила ладонь на плечо брата и обратилась к Келасу. – Ты можешь говорить?

Отрицание.

– Вот видишь! Думаю, он сам был бы рад что-то сказать. Если бы мог… Я права?

Утвердительный кивок.

– Мда. Ну и что нам с ним делать? Отвести тебя в селение?

Отрицание.

– Объяснишь?

Пожатие плечами.

– Ас, придется угадывать. Ты прячешься?

Кивок.

– От татей?

Отрицание.

– Но от кого тогда? – дети переглянулись и ненадолго задумались.

– От хозяина замка Цартер? – спросил Ас.

Кивок.

Они снова переглянулись.

– Что он с тобой сделает, если поймает?

Воображаемый кинжал ударил в сердце.

– Ты его слуга?

Отрицание.

– Ну вот видишь, как все сложно… – девочка вздохнула. – А ты – «тать, тать»… Вести его в село, понятно, нельзя. Только сегодня проезжали воины из замка, наверное, как раз его и искали. Но помочь надо.

– Пожалуй, – все же согласился мальчик. – Ты сможешь вылечить его рану?

– Откуда я знаю? Мне сначала надо посмотреть. Позволишь?

Келас отодвинулся от дерева. Девочка приблизилась, осторожно подняла рубашку, стараясь не задеть рану, улыбнулась, увидев лист.

– Ты молодец, что догадался покой-траву приложить. Только лист давно сменить надо… Ас, найди покой-траву.

– Сейчас, – мальчишка немедленно исчез в зарослях.

Тонкие пальцы аккуратно сняли уже завядший лист и пробежались по воспаленной коже.

– Так… Воспаление… Это покой-трава снимет. Слушай, ты уверен, что наконечник не остался внутри?

Отрицание.