Грязное золото победы (Желтый Меч)

Страница 14 из 291

– Нет, мой юный друг. Я прилетел, чтобы предложить тебе очень важное, но в то же время очень опасное задание.

Ершистость алого дракона мгновенно пропала, теперь он смотрел на гостя предельно сосредоточенно и внимательно, пытаясь понять, насколько значительные перспективы перед ним открываются. В его воображении явно уже мелькали межзвездные экспедиции и испытания новейших моделей кораблей. Увы, действительность гораздо прозаичнее. Серьезные дела, возможно, связанные с выживанием всей расы, решаются не в небесных высях, а здесь, на скучной и грязной земле. И настоящий подвиг – это, зачастую, тяжелая и тоскливая работа, в которой нет ни красоты, ни романтики.

– Какое задание? – наконец, спросил Закат.

– О содержании миссии ты узнаешь лишь тогда, когда дашь свое согласие, и пройдешь всю подготовку. Если откажешься, мы просто забудем этот разговор.

– Сколько займет тренировка?

– Заранее не могу сказать. Возможно, пару месяцев... а может и десятки лет. Все зависит от того, насколько способным ты окажешься.

– Но хоть в чем она будет состоять, я могу узнать?

Желтый слегка прикрыл глаза, как будто их сковало дремотой.

– Можешь. Тебе предстоит разучиться летать.

«Он... посмел... сказать...»

В следующее мгновение поток плазмы с температурой в несколько тысяч градусов пронзил воздух, и разбился о широченную грудь дракона– великана. Старик – капитан Норсар Элас, инструктор летной школы – кинулся наперерез взбесившемуся ученику, но Лидер оказался быстрее. Огромная лапа перехватила горло курсанта, слегка сжала, поднимая в воздух, и тот поперхнулся собственным жгучим выдохом...

– Крылья, огонь и гнев дракона не все решают, мальчик, – тихо сказал старейший. – Даже если это такие крылья и такой огонь, как у тебя. На всякую силу найдется большая сила.

Лишь после этого он отпустил молодого пилота и позволил подоспевшим медикам оказать бедняге первую помощь.

 

Три месяца назад, ко всеобщему удивлению всех людей и, в частности, магов, за помощью обратились эльфы. Эльфы! Сами весьма и весьма могущественные маги… Выяснилось, что среди них нашелся отступник, который рискнул проникнуть в запретную библиотеку и вынести оттуда бесценные фолианты, написанные самим Желтым Воителем. Именно в них описывались приемы Высшей магии, подвластной только самому Воителю и его приближенным, которым он позволил овладеть мощью Черной магии, запрещенной во всех десяти мирах Анлиона. Магии Предела.

Новоявленный черный маг стал слишком силен, эльфы не могли справиться с ним самостоятельно. Хуже всего, что могущественные колдуны перворожденных не могли и не хотели работать друг с другом – только с людьми. Потому-то изгнаннику легко удавалось уходить от разного рода ловушек, выставленных на него то соотечественниками, то людьми.

Их было пятеро. Самые сильные маги во всем Анлионе, они никого и ничего не боялись. Или, что вернее, убеждали в том всех остальных. Потому что каждый боялся одного – возвращения Желтого Воителя. Они жили далеко друг от друга, каждый на своей планете, благо, их хватало. И по мере