По сложившейся за несколько дней традиции, во время ночёвок в лесу Зверь устраивался неподалёку от лагеря мальчишки, одним своим присутствием охраняя его от хищников. Те, правда, редко нападали на своих разумных соседей, но мало ли что. В эту ночь эльф расположился на огромном обрыве. Впереди до самого горизонта расстилался лес. Лорд тоже не упустил возможности выбраться на простор. Лес, правда, по-прежнему был везде, но здесь это было не так заметно. Он посмотрел на небо, машинально ища взглядом остальные планеты розетты.
И замер. У самого горизонта сияла хвостатая звезда. Вот теперь можно было быть уверенным – время для разговора пришло.
Он шагал шумно, привлекая внимание издалека. Получилось – когда Лорд таки выбрался из-за деревьев, на него смотрела стрела.
– Приветствую, – кивнул он.
Эльф едва заметно прищурился, но все же ответил:
– Доброй охоты.
– Я не охочусь сегодня, – покачал головой Лорд.
– Да ну? – прищур стал заметнее и злее.
– Именно. Сегодня пришло время для нашего разговора.
– И что такого произошло?
– На небе появилась хвостатая звезда.
– Ага, видел, – он кивнул. – И чего же в ней такого невиданного?
– Эта звезда – твой билет в жизнь, – Лорд говорил коротко, стараясь заинтересовать собеседника. Пока что метод работал.
– Поясни.
– Может, для начала ты опустишь лук? Или забыл, как на меня действуют стрелы?
Эльф поморщился, словно от зубной боли, но лук отложил в сторону и сел у костра, жестом приглашая и Лорда. Тот устроился рядом, посмотрел на огонь, о чём-то размышляя, и Зверя окутала темно-фиолетовая пелена. Очень быстро она рассеялась, но на месте Зверя уже сидел человек.
– Не так давно криэйторы получили предсказание о незавидной судьбе нашей расы – мы в скором времени должны исчезнуть. И этому поспособствует сын изгнанников эльфийского народа.
– Это я, что ли? И каким это образом? Надо бы взять на вооружение…
– Даже если б я знал, думаешь, я бы выдал тебе это? – Лорд не сдержал улыбки. – Суть предсказания в том, что убить сына изгнанников можно только до появления хвостатой звезды.
– Ага. Комета сегодня появилась, убивать меня почему-то уже нельзя… Кстати, почему?
Криэйтор пожал плечами.
– Так говорит предсказание. Видимо, после явления кометы окажутся задействованы какие-то иные силы, и мы все равно будем уничтожены, но уже другим путём. Только вот не верю я этому предсказанию.
Эльф хмыкнул.
– Подробностей не дождёшься, моих умозаключений – тоже, – заметил Лорд. – По крайней мере, не сейчас. Единственное, что я тебе скажу – смерть твоей матери была не напрасной. Она спасала твою жизнь.
– Я тебя убью.
Лорд согласно кивнул.
– Поговорим об этом лет через триста. Моё имя Кайттерг. Найдёшь, если захочешь. Кстати, как тебя-то зовут?
– Рэллмар.
***
Девушка сидела на стене, внимательно слушая рассказ криэйтора. Тот стоял практически вплотную, опираясь на каменную кладку. Взгляд его был устремлён куда-то вдаль.
– М-да, просто сказка… – вздохнула она. – Получается, за тобой следили?
– Один из Лордов страдал страшной паранойей, – Кайттерг пожал плечами. – Найти меня сразу у него не получилось, а потом было поздно. Но когда я вернулся на Анчар, меня ждали. Дальше, думаю, сама понимаешь.