– Что это? – поинтересовался Эрин.
– Памятка из прошлого. Плеер, – Антон почти сразу сообразил, что земное название ничего не скажет аделир, и пояснил: – прибор для прослушивания музыки.
– Музыка твоего мира?
– Конечно. Хочешь послушать?
– Спрашиваешь! – Эрин мгновенно переместился вплотную к ученику.
Антон протянул ему один наушник, вставив второй в ухо. Аделир, не задавая лишних вопросов, последовал его примеру. В наушнике пока была тишина.
Он заинтересованно следил за экраном, наблюдая, как на нем изменяются какие-то надписи на непонятном языке, подчиняясь нескольким кнопкам, по которым быстро щелкал Антон.
– Вот она, – удовлетворенно прошептал он.
– Кто – она?
– Моя любимая песня.
Тут же из наушника полилась музыка. Плавная, нежная, зовущая… И одновременно – яростная, наполненная какой-то непередаваемой силой и мощью.
О, Русь - земля великая,
Ворогом разбитая,
Встань и пробудись!
О, воины бессмертные,
Ваши стяги верные
Подымутся ввысь.
В поле окровавленном
Воины наши падали
На сыру землю.
За детей, за Родину
Жизнь свою вложили вы
В светлую зарю.
Русь моя непокорна, силою огромна,
Чтоб разбить врага!
И придет наше время,
Сбросим вражье бремя
Мы навсегда![2]
Одна песня сменяла другую, пока, наконец, в наушниках не зазвучала тишина.
– Плэйлист кончился, – вздохнул Антон. – Понравилось?
– Необычно. У нас нет таких песен… К тому же, я ни слова не понял, – Эрин улыбнулся.
– Я попробую как-нибудь сделать перевод, – Антон потянулся, посмотрев на звезды. – Поздно уже…
– Поздно, – согласился Эрин. – Можно… как-нибудь послушать их еще раз?
– Разумеется, пока батарея не сядет.
– Батарея?
– Ну да. Для работы ему нужна энергия.
– А, ну это можно будет у магов спросить. Вряд ли энергия вашего мира чем-то отличается от местной…
Уже рано утром они были на поляне у хижины мастера кар-теон. Старик внимательно рассматривал юношу, отмечая все изменения, которые произошли в нем за эти недели. Вчерашняя рана на плече не осталась без его внимания, но он ничего на это не сказал.
– Как ты сам думаешь, ты готов к встрече с реальной жизнью за пределами этого леса?
– Да, – он кивнул.
– Эрин?
Аделир только кивнул, не говоря ни слова.
– Что ж… Сейчас я вижу перед собой воина. Воина лий-рэ, не ошибусь. Но ты принял метку кар-теон.
– Да, учитель.
– Значит, чтобы уйти, тебе придется сразиться со мной. Насмерть.
– Что?! – крик Эрина и Антона слился в один.
– А вы думали, почему мастера кар-теон имеют только одного ученика за всю жизнь? – Ний-Кан улыбнулся. – Ты не принял наше учение, это я заметил, но дракон на твоем плече не даст обмануть.
– Я не могу убить тебя.
– Значит, умрешь сам. У тебя нет выбора – кристалл настроен так, чтобы купол спадал только со смертью хозяина. С моей смертью.
– Черт… – Антон оглянулся на Эрина. Тот, прищурившись, рассматривал старика.
– Воин аделир не имеет права вмешиваться.
Эрин молча кивнул.
Откуда Ний-Кан достал меч, Антон так и не понял, едва успев принять удар. Ему не приходилось видеть, чтобы пожилые люди двигались с такой потрясающей скоростью, но…