Маг усмехнулся. Мальчишка легко обвел вокруг пальца всеми уважаемых магистров магии. Рассказать кому – так по всему Олерису пойдут анекдоты про глупых магов.
Меньше всего Миттенар ожидал, что снова сработает сигнал проникновения кого-то в кабинет, и силуэт призрака снова появится в его центре.
Артен склонился в почтительном поклоне.
– Приветствую магистра. Сразу прошу прощения за то, что совершил, но у меня не было выбора.
– И после этого ты так нагло вторгаешься ко мне?
Артен вздохнул и принялся рассматривать пол под ногами. Больше всего его вид был похож на провинившегося ученика – именно так стоял перед ним Ксер, когда его проказы переходили все границы.
– Прошу простить, – повторил он.
– Как сейчас Антон? – не смог сдержать своего любопытства маг.
– Немногим лучше. Киртан смог снять ошейник, но это все. Пока он пребывает без сознания.
– Снял? И как?!
– Если честно, я так не понял, – призрак вздохнул. – Спрошу при случае, а то после такого магического сеанса он не очень-то мог разговаривать.
– Скажи мне вот еще что… Если у вас есть в друзьях такие могучие маги среди аделир, то почему вы обратились за помощью к нам, а не к ним?
– Этот маг оказался братом нашего друга. То, что он оказался сегодня рядом – чистая случайность. А искать мага, если бы вдруг его не оказалось поблизости, просто не было времени.
– Кстати, ты, помнится, кое-что обещал за помощь.
– Я помню. Собственно, я вернулся за тем, чтобы извиниться и выполнить свое обещание.
– Именно в таком порядке?
– Да. Я пока что не представляю, что мне скажет Антон, когда узнает о моих действиях, но, пока он спит, хотел бы исправить все, что можно. В частности, мне не хочется, чтобы из-за меня вы внесли его в список врагов.
– Значит, все это придумал ты?
– Почти. Единственное, что приказал Антон – это обратиться за помощью к вам.
– Не очень-то верится, – заметил маг. – Но по ходу дела посмотрим. Для обучения тебе необходимо специальное помещение? Или теории достаточно?
– Более чем. В свое время я успешно провел подобное, зная лишь теорию.
– Хорошо. Сейчас тогда дождемся моих друзей.
Призрак кивнул и замер в ожидании. Невольно он подумал о том, что еще может предложить этим людям из древней магии: стену недоверия надо было рушить как можно быстрее, он отлично помнил слова Кэрта о том, что времени у них намного меньше, чем хотелось бы. Он подумал, откуда вообще дракон в таких подробностях знает о правилах и обрядах культа, но спрашивать было уже поздно, к тому же, в голову пришла мысль о том, что все это он вполне мог изучить изнутри, став адептом культа.
Шерн и Роден появились довольно быстро, изумленные сообщением друга о возвращении призрака. Лишь увидев его воочию, они поверили в реальность происходящего.
– А я-то подумал, что это не очень смешная шутка, – заметил Роден.
– Он вернулся выполнить обещание и научить нас создаваться таких же, как он сам, – напомнил Миттенар о цели.
Маги расселись вокруг стола, приготовили бумагу и перья и внимательно посмотрели на Артена.
Тот смотрел куда-то в сторону, явно видя что-то недоступное остальным.